Alkohol… it’s a loong story

Alkohol ist eine der ältesten Drogen der Menschheit und hat eine jahrtausendealte Tradition. Gleichlang kennen die Völker seine enthemmende, entspannende und berauschende Wirkung. Vor rund 12.000 Jahren wurde der Alkohol von den Menschen eher zufällig entdeckt – durch den Gärungsprozess überreifer Früchte.

Altertum

Vor etwa 7.000 Jahren gab es erste Hinweise auf den Anbau von Weinreben. Über Ägypten kam die Weinkultur nach Europa.

Vor etwa 4.000 Jahren waren 70 verschiedene Biersorten bekannt.

Alkoholische Getränke sind seit Jahrtausenden Bestandteil im Alltag des Menschen. Sie dienten als Durstlöscher und wegen ihres hohen Kaloriengehalts oft auch als Nahrungsmittel.

Zu diesem Zeitpunkt gab es kaum Probleme mit übermäßigem Alkoholkonsum. Alkoholische Getränke waren nur relativ kurze Zeit haltbar und somit zeitlich begrenzt verfügbar. Alkohol gab es nur zu bestimmten Jahreszeiten und aufgrund der eingeschränkten Transportmöglichkeiten war Alkohol auch nur in bestimmten Regionen erhältlich.

Mittelalter

Durch die Weiterentwicklung des Bierbrauens im frühen Mittelalter, besonders in den Klöstern, wurden alkoholische Getränke zu einem beliebten Volksgetränk. Erste Wirtshäuser entstanden. Die Herstellung und der Verkauf von Alkohol wurden zu einem wirtschaftlichen Faktor.

Es brauchte nicht lange und es kam zur ersten Alkoholkrise.  Eine der Ursachen der ersten Alkoholkrise war die Erfindung des Branntweins, die Rede war von der „Branntweinpest“. Alkohol wurde haltbarer, dadurch wurde er auch über weite Distanzen transportfähig und somit jederzeit verfügbar.

Es wurden verschiedene Initiativen ins Leben gerufen, um der Lage Herr zu werden. Im Jahr 1517 wurden erste Abstinenzvereine gegründet. Im ganzen Land wurden Flugblätter verteilt, um auf die Gefahren des Alkohols aufmerksam zu machen und es wurde dazu aufgefordert, den Alkoholkonsum zu reduzieren.

19. Jahrhundert

Im 19. Jahrhundert, mit der Industrialisierung und neuer Transportmöglichkeiten (Eisenbahn) nahm die Alkoholindustrie und der Alkoholhandel einen florierenden Aufschwung.

Durch die fortschrittliche Brenntechnik im 19. Jahrhundert wurde der Branntwein immer billiger und ein übermäßiger Alkoholkonsum verbreitete sich auch in den Unterschichten. Alkohol wurde zunehmend zum Problem.

Im 19. Jahrhundert wurde „Alkoholismus“ bereits als Krankheit betrachtet.

A physician advising his reluctant patient to avoid alcohol
Credit: Wellcome Library, London. Wellcome Images

(Quelle: Lindenmeyer 2016. Lieber schlau als blau. 9., überarbeitete und erweiterte Auflage.)